Wydany przez notariusza akt poświadczenia dziedziczenia ma doniosłość prawną taką samą jak orzeczenie sądowe i może zostać wydany niemal „od ręki”, jeżeli nie wystąpią żadne okoliczności, które uniemożliwiałby jego wydanie. Notariusz bowiem może odmówić sporządzenia aktu poświadczenia dziedziczenia, gdy:
- został już wcześniej sporządzony akt poświadczenia dziedziczenia lub wydano orzeczenie sądowe w stosunku do przedmiotowego spadku;
- ujawnione zostaną w toku sporządzania protokołu dziedziczenia okoliczności, które wskazują, że przy sporządzaniu nie są obecne wszystkie osoby, będące potencjalnymi spadkobiercami ustawowymi lub testamentowymi;
- w toku przygotowywania protokołu dziedziczenia okaże się, że istnieją lub istniały testamenty, które nie zostały otwarte bądź ogłoszone;
- z uwagi na brak małżonka spadkodawcy oraz krewnych powołanych do dziedziczenia spadek ustawowo przypada prawnie jako spadkobiercy – gminie lub Skarbowi Państwa;
- w chwili śmierci spadkodawca był cudzoziemcem bądź nie posiadając żadnego obywatelstwa, nie zamieszkiwał w Polsce lub część jego spadku stanowią prawa rzeczowe i posiadanie nieruchomości zlokalizowanej za granicą.
Notariusz, który sporządził akt poświadczenia dziedziczenia wpisuje go niezwłocznie do rejestru takich aktów.